William Bradford

William Bradford

  • Ammatti: Plymouthin siirtomaa kuvernööri
  • Syntynyt: 1590 Austerfieldissä, Englannissa
  • Kuollut: 9. toukokuuta 1657 Plymouthissa, Massachusettsissa
  • Tunnetaan parhaiten: Pyhiinvaeltajien johtaminen ja Plymouth Colony -yhtiön perustaminen
Elämäkerta:

Kasvaminen

William Bradford syntyi Austerfieldissä Englannissa vuonna 1590 William ja Alice Bradford. Hänen isänsä, varakas maanviljelijä ja maanomistaja, kuoli, kun William oli vielä vauva, ja hänen äitinsä kuoli, kun hän oli seitsemän. William-setänsä kasvattivat Williamin maatilalla ja luki Raamattua.

Separatismi

Vastoin setänsä tahtoa William alkoi osallistua separatistikirkon kokouksiin noin 12-vuotiaana. Separatistit olivat ihmisiä, jotka halusivat 'erota' Englannin kirkosta muodostaakseen 'puhtaamman' kirkon. Tuolloin Englannissa oli laitonta harjoittaa muuta uskontoa kuin Englannin kirkko.

William alkoi salaa tavata muita separatisteja William Brewsterin talossa. Vuonna 1607 Englannin kirkko pidätti monet separatisteista. Jotkut heistä lähetettiin vankilaan, kun taas toiset, kuten William Bradford, sakotettiin. Siitä lähtien epäiltyjä separatisteja tarkkailtiin koko ajan ja he pelkäsivät jatkuvasti pidätystä. Separatistit päättivät muuttaa Hollantiin, missä he voisivat palvoa vapaasti.

Alankomaat

Vuonna 1608, kun William oli kahdeksantoista, hän muutti Alankomaat yhdessä monien muiden separatistien kanssa. Alankomaissa ollessaan hän meni naimisiin Dorothy Mayn kanssa. Heillä oli poika John vuonna 1617. Noin tuolloin separatistit päättivät perustaa oman siirtokuntansa Amerikkaan. William ja Dorothy päättivät tehdä matkan Amerikkaan, mutta he jättivät poikansa Johnin isovanhempiensa luo.

Plymouthin siirtomaa

Bradford ja hänen vaimonsa purjehtivat Atlantin yli Mayflower vuonna 1620. Matkustajaryhmää kutsutaan myöhemmin pyhiinvaeltajiksi, koska he pyrkivät löytämään uskonnonvapauden Uudesta maailmasta. Saapuessaan Bradford allekirjoitti ensimmäisen siirtolaislainsäädännön nimeltäMayflower Compact.

Bradford ilmoitti olevansa vapaaehtoinen ensimmäisillä retkikunnilla etsimään paikkaa. Hän oli osa ryhmää, joka löysi Plymouthin sataman, jonne pyhiinvaeltajat rakentaisivat Plymouthin siirtomaa. Valitettavasti palattuaan Bradford sai tietää, että hänen vaimonsa oli pudonnut Mayflowerista ja hukkunut.

Kuvernööri

Ensimmäinen talvi klo Plymouthin siirtomaa oli julma. Noin puolet alkuperäisistä uudisasukkaista kuoli ensimmäisenä vuonna sairauksiin tai nälkään, mukaan lukien ensimmäinen kuvernööri John Carver. Tuona keväänä William Bradford valittiin Plymouthin siirtomaa uudeksi kuvernööriksi.

Bradford toimi kuvernöörinä seuraavat kaksitoista vuotta. Hänet valitaan vielä useita kertoja, ja hän palvelisi 30 vuotta kuvernöörinä. Hänen vahvan johtajuutensa oli juuri se, mitä siirtomaa tarvitsi selviytyäkseen. Hän työskenteli rauhan ylläpitämiseksi paikallisten alkuperäiskansojen kanssa ja osoitti viljelysmaan kaikille uudisasukkaille.

Plymouth Plantationista

Bradford oli myös kirjailija. Hän kirjoitti yksityiskohtaisen historian kutsutusta Plymouth-siirtomaaPlymouth Plantationista. Tämä asiakirja on yksi parhaista muistiinpanoista pyhiinvaeltajan taisteluista selviytymisen varalta alkuvuosina. Se antaa myös hyvän käsityksen siirtomaiden jokapäiväisestä elämästä. Se kattaa suuren osan pyhiinvaeltajien historiasta vuoteen 1647 asti, kaksikymmentäseitsemän vuotta sen jälkeen, kun he saapuivat Plymouthiin.

Kuolema

William Bradford kuoli Plymouthissa 9. toukokuuta 1657.

Mielenkiintoisia tietoja William Bradfordista
  • Bradford meni naimisiin toisen vaimonsa Alice Southworthin kanssa vuonna 1623. Heillä oli kolme lasta yhdessä.
  • William Bradfordin kuuluisiin jälkeläisiin kuuluvat näyttelijä Clint Eastwood, kokki Julia Child, keksijä George Eastman, Yhdysvaltain ylipäällikkö William Rehnquist ja Noah Webster.
  • Hän johti sitä, mitä monet historioitsijat pitävät ensimmäisinä kiitospäivä juhla syksyllä 1621.
  • Yksi Bradfordin kumppaneista siirtokunnan johtamisessa oli kapteeni Myles Standish, joka hoiti siirtomaa puolustus- ja sotilaallisiin näkökohtiin.
  • Bradford suoritti ensimmäisen avioliitto seremonia Plymouth Colony vuonna 1621.